Des chercheurs Australiens ont voulu savoir comment les personnes imaginaient leur vie idéale, et ce, dans 9 pays du globe. QI, santé, espérance de vie… À travers le monde, les gens semblent aspirer à des niveaux modestes de ces différents traits.
Si vous pouviez choisir, jusqu’à quel âge vivriez-vous ? Seriez-vous plus intelligent ? Comment imagineriez-vous la société ? Ces questions ont été posées à 2 392 personnes originaires de 9 pays différents. Les résultats, analysés par des chercheurs de l’Université du Queensland, en Australie, ont été publiés dans la revue Psychological Science. On pourrait penser que n’importe qui maximiserait divers aspects de sa vie s’il en avait l’occasion. Pourtant, les gens semblent, en majorité, aspirer à une vie modeste sans partir dans des extrêmes.
Les participants de l’étude venaient d’Australie, du Chili, de la Chine, de l’Inde, du Japon, du Pérou, de la Russie et des Etats-Unis. Ces pays ont été répartis en deux catégories : holistique pour la Chine, l’Inde et le Japon et non holistique pour les autres. Une culture holistique signifie que le pays est principalement influencé par des religions ou des philosophies basées sur le bouddhisme, l’hindouisme ou taoïsme.
Idéal personnel VS sociétal
Les participants de chaque région ont reçu un questionnaire traduit dans leur langue maternelle. Ils ont dû indiquer leur niveau idéal d’intelligence, leur espérance de vie dans des circonstances normales et combien de temps ils choisiraient de vivre s’ils pouvaient prendre une pilule magique assurant la jeunesse éternelle !
En utilisant une échelle allant de 0 à 100, les participants ont indiqué leurs niveaux idéaux de santé, de liberté individuelle, de bonheur et de plaisir. Ils ont utilisé la même échelle pour évaluer leurs aspirations concernant la société, tels que la moralité, l’égalité des chances, le progrès technologique et la sécurité nationale.
Une espérance de vie de 90 ans
D’une manière générale, les volontaires désiraient la santé et le bonheur, mais n’excluaient pas d’autres expériences négatives : ils voulaient que leur vie soit composée de 75 % de ” bonnes choses “. En moyenne, ils désireraient atteindre l’âge de 90 ans (ce qui est légèrement supérieur à l’espérance de vie actuelle). Même lorsque les participants ont imaginé pouvoir prendre la fameuse pilule magique, leur espérance de vie idéale n’a augmenté que de quelques décennies, atteignant une médiane de 120 ans. En ce qui concerne le QI, pour les volontaires, l’idéal était un score de 130, ce qui correspond à une intelligence bien supérieure à la moyenne, cette dernière étant comprise entre 90 et 110.
Concernant les différences entre les pays, les cultures holistiques avaient choisi des niveaux d’idéaux personnels (bonheur, plaisir, liberté, santé, longévité, QI) systématiquement inférieurs à ceux rapportés par les pays non holistiques. Concernant les idéaux de la société, aucune différence entre les pays n’a été relevée. L’étude montre que le principe de maximisation – où les gens aspirent naturellement au niveau le plus élevé possible de quelque chose de bien, si toutes les contraintes sont supprimées – n’est pas un aspect universel de la nature humaine et qu’il existe des différences culturelles prévisibles dans la notion de ” perfection “.
À lire aussi :
Facebook, ou quand le bonheur affiché des uns fait la dépression des autres
Pour vivre vieux, mieux vaut être riche : qui l’eût cru ?