Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a annoncé lundi la réduction de ses activités en Afghanistan et son évacuation du nord du pays après avoir subi en neuf mois trois attaques majeures qui ont fait sept morts dans ses rangs.

“Après discussions en interne au plus haut niveau, il est apparu que nous n’avons pas d’autre choix que de réduire notre présence et nos activités en Afghanistan”, a annoncé à Kaboul devant la presse Monica Zanarelli, la chef de délégation du CICR, une des principales organisations humanitaires internationales.

Les centres de Maimana, dans la province de Faryab (nord-ouest) et Kunduz (nord-est) “seront fermés d’ici la fin de l’année et celui de Mazar-i-Sharif (nord) sérieusement réduit” a-t-elle précisé.

Cette décision, difficile pour une organisation présente partout en Afghanistan depuis plus de trente ans, intervient un mois après l’assassinat d’une kinésithérapeuthe espagnole à Mazar.

Le 11 septembre, Lorena Enebral Perez a été abattue en plein travail dans le centre de réhabilitation du CICR de cette ville par un patient atteint de polio qui venait s’y faire soigner depuis dix-neuf ans.

“Le centre de réhabilitation pourra possiblement reprendre ses activités à l’avenir, mais nous devrons le confier à un partenaire fiable” a précisé Mme Zanarelli. “Quant au reste du pays nous sommes en train de voir comment opérer de la manière la plus sûre”.

“Le CICR a été visé par trois incidents majeurs en l’espace de neuf mois”, a rappelé Mme Zanarelli: avant l’attaque de Mazar, un de ses employés a été enlevé en décembre 2016 et détenu quatre semaines à Kunduz; en février, six employés ont été tués dans une embuscade à Jowzjan (nord) et deux autres enlevés pendant sept mois avant d’être relâchés en septembre.

Le CICR compte 1.800 employés en Afghanistan parmi lesquels 120 expatriés, dont “90 à 100 devraient rester dans le pays”.

Selon les responsables du Comité, les réductions de personnel sont en cours, programme par programme et interviendront dans les semaines qui viennent.

Le CICR est la plus ancienne organisation humanitaire, créée sur un principe de neutralité avec les fédérations de la Croix-rouge et du Croissant-Rouge.