Les autorités allemandes ont annoncé samedi avoir interpellé un Allemand de 55 ans sur lequel pèsent de “forts soupçons” d’avoir empoisonné des petits pots pour bébés et menacé de frelater d’autres produits alimentaires distribués dans le pays et en Europe.

“Les soupçons à l’égard d’un homme de nationalité allemande de 55 ans interpellé hier soir par les forces spéciales de la police de l’Etat régional de Bade-Wurtemberg se sont renforcés”, ont annoncé dans un communiqué commun le parquet de Ravensbourg et la police de Constance, villes situées dans le sud-ouest de l’Allemagne.

Le suspect a été arrêté près de Tübingen, à une quarantaine de kilomètres au sud de Stuttgart.

Les autorités ont précisé avoir pu l’identifier “grâce à des indications provenant de la population”, et annoncé qu’elles donneraient une conférence de presse à Constance dans l’après-midi pour livrer plus de détails sur cette affaire qui a fait trembler les consommateurs allemands ces derniers jours.

Jeudi, les autorités avaient annoncé rechercher un maître-chanteur menaçant d’empoisonner des produits alimentaires sauf versement d’une rançon de plusieurs millions d’euros.

Selon elles, l’homme avait envoyé un courriel dans lequel il se disait en mesure de frelater une vingtaine de produits de supermarché. Pour montrer son sérieux, il avait donné des indications ayant permis la saisie dans des commerces de Friedrichshafen (sud) de cinq pots pour bébé contenant de l’éthylène glycol, un produit présent dans les antigels et les liquides de freinage pouvant s’avérer mortel en cas d’ingestion en quantités importantes et en l’absence de traitement médical.

Grâce au visionnage de la vidéosurveillance des magasins où les pots pour bébé avaient été saisis, la police avait pu obtenir des images montrant clairement le visage du suspect, reprises par les médias.