Contacté par l’AFP, son avocat Gonzalo Boye a indiqué que M. Puigdemont avait passé la nuit en prison à Sassari, ville dans laquelle un juge doit l’entendre.
Mais “nous ne savons pas” encore si l’audience devant la cour d’appel de Sassari “aura lieu aujourd’hui ou demain”, samedi, a-t-il ajouté.
Carles Puigdemont, âgé de 58 ans, a été arrêté jeudi soir à son arrivée à l’aéroport d’Alghero, ville sarde de culture catalane où il devait participer à un festival culturel et s’entretenir avec des élus de l’île italienne, selon son entourage.
Vendredi matin, son profil Twitter affichait un portrait de lui sur lequel est inscrit “ne jamais se rendre”.
Cette arrestation a provoqué la colère des indépendantistes catalans dont plusieurs centaines manifestaient vendredi, jour férié en Catalogne, devant le consulat d’Italie à Barcelone avec des pancartes clamant “Liberté”.
Le nouveau président régional de la Catalogne, Pere Aragones, un séparatiste de tendance plus modérée que M. Puigdemont, a convoqué à 12H00 (10H00 GMT) une réunion “d’urgence” de son gouvernement après avoir dénoncé jeudi soir une “persécution””.
Des soutiens de M. Puigdemont étaient aussi réunis devant la cour d’appel de Sassari, l’un d’eux agitant le drapeau des indépendantistes catalans.
– Réclamé en Espagne pour “sédition” –
Carles Puigdemont est toujours réclamé par la justice espagnole qui l’accuse de “sédition” et de “détournements de fonds publics”.
En mars 2018, Carles Puigdemont avait été arrêté une première fois à la demande de l’Espagne, en Allemagne cette fois. Mais il avait été libéré quelques jours plus tard après l’abandon par la justice allemande de l’accusation de “rébellion” qui pesait alors à son encontre en Espagne et a été requalifiée depuis en “sédition”.
Eurodéputé depuis 2019, l’indépendantiste a bénéficié un temps d’une immunité parlementaire mais le Parlement européen a levé cette immunité le 9 mars à une large majorité, mesure qui a été confirmée le 30 juillet par la Cour de Justice de l’Union européenne.
– Risque d’une nouvelle crise –
La détention de M. Puigdemont, qui avait fui en Belgique après l’échec de la tentative de sécession pour échapper aux poursuites de la justice espagnole, fait planer le risque d’une nouvelle crise entre Madrid et les indépendantistes alors qu’elle intervient dans un moment de relative détente.
Le gouvernement Sanchez a gracié en juin les neuf dirigeants indépendantistes qui avaient été arrêtés en 2017 et condamnés à la prison en 2019 à l’issue d’un procès historique dont M. Puigdemont était le grand absent.
La tentative de sécession de la Catalogne, en octobre 2017, a été l’une des pires crises vécues par l’Espagne depuis la fin de la dictature franquiste en 1975.
Malgré l’interdiction de la justice, le gouvernement régional présidé par M. Puigdemont avait organisé un référendum d’autodétermination émaillé de violences policières et suivi, quelques semaines plus tard, d’une déclaration d’indépendance mort-née.
Le gouvernement espagnol, alors dirigé par les conservateurs, avait réagi en mettant la région sous tutelle et en arrêtant les principaux dirigeants du mouvement qui n’avaient pas fui à l’étranger.