Des chercheurs américains ont mis au point un protocole afin de déterminer le degré de toxicité des liquides pour cigarette électronique. Résultat, certains ingrédients sont plus toxiques que d’autres.
Il existe actuellement plus de 7 700 liquides pour cigarette électronique, et tous ont une composition qui diffère. Jusqu’à présent, les effets du vapotage sur la santé restent flous pour la majorité des e-liquides disponibles dans le commerce. Afin d’y remédier, des chercheurs de l’Ecole de médecine de Caroline du Nord, aux Etats-Unis, ont élaboré un protocole permettant de juger le degré de toxicité des e-liquides. Leur étude est disponible sur PLOS Biology.
Les liquides pour cigarette électronique sont constitués de deux ingrédients majeurs : le propylène glycol et la glycérine végétale. À cela s’ajoute de la nicotine et des additifs chimiques pour l’aromatisation. Les chercheurs ont alors mis au point un système d’évaluation rapide de la toxicité des e-liquides : ils exposent des cultures de cellules humaines à la fumée de différents liquides. Les cellules sont ensuite colorées. Si elles deviennent vertes, c’est qu’elles sont vivantes, rouge si elles sont mortes. Le taux de croissance des cellules est aussi observé, ainsi plus il est faible plus le liquide est toxique.
Le vapotage fait diminuer la croissance cellulaire
Les deux principaux ingrédients de ces liquides ont été considérés comme non toxiques par voie orale, mais une fois inhalés la croissance des cellules était significativement réduite. Les scientifiques se sont également rendu compte qu’en fonction du parfum du liquide, les ingrédients variaient énormément. D’une manière générale, plus il y avait d’ingrédient, plus la toxicité du liquide était grande. La présence de vanillines dans la composition était aussi associée à des valeurs de toxicité plus élevées.
Pour faciliter la diffusion de ces résultats, l’équipe de recherche a mis en place une base de données sur les ingrédients et les données sur la toxicité des e-liquides consultable librement. Ils espèrent que ces travaux permettront, à l’avenir, de mieux réguler la composition des e-liquides.
À lire aussi :
Le succès grandissant du joint électronique
Que se passerait-il si tous les fumeurs passaient à la cigarette électronique ?