Les personnes souffrant de troubles dépressifs majeurs affichent des niveaux réduits d’arginine, selon les résultats d’une étude publiée dans la revue médicale Journal of Affective Disorders. L’arginine est un acide aminé que le corps utilise pour produire, par exemple, de l’oxyde nitrique. Impliqué dans le système nerveux, il est un médiateur de défense immunitaire, et joue également un rôle dans la régulation vasculaire.

Les chercheurs de l’Université de Finlande ont mené une étude avec 99 adultes atteints d’un trouble dépressif majeur diagnostiqué et 253 témoins non déprimés. Les concentrations de trois acides aminés, à savoir l’arginine, la citrulline et l’ornithine ont été analysées à partir de leurs échantillons de glucose à jeun. Les résultats ont ensuite été comparés entre les contrôles des participants déprimés et non-déprimés. L’étude a également analysé si ces concentrations ont changé chez les personnes souffrant de dépression au cours d’un suivi de huit mois, et si la rémission de la dépression a eu un effet sur les concentrations.

L’arginine en plus faible quantité chez les dépressifs

Les personnes atteintes de dépression avaient une biodisponibilité de l’arginine plus faible que les témoins non-dépressifs.  L’utilisation d’antidépresseurs ou d’antipsychotiques n’a pas non plus affecté les concentrations.

“Bien que notre étude montre que les personnes souffrant de dépression ont réduit la biodisponibilité de l’arginine, cela ne signifie pas que la prise d’un supplément d’arginine protège contre la dépression.Cela est un domaine de recherche supplémentaire”, a expliqué Toni Ali-Sisto, doctorante et auteur principal de l’étude.

Contrairement aux attentes des chercheurs, il n’y avait pas de différences claires dans les concentrations mesurées chez les personnes qui s’étaient rétablies de la dépression et les personnes qui sont restées déprimées.

«La biodisponibilité de l’arginine était légèrement plus élevée chez les personnes guéries de la dépression que chez celles qui restaient déprimées, mais un ensemble de données plus complet et une période de suivi plus longue sont nécessaires pour estimer le rôle de l’arginine dans le rétablissement de la dépression.

A lire aussi:

Le sommeil en cause dans la dépression

Dépression : trop d’antidépresseurs, pas assez de psychothérapies

Dépression : Google propose un test pour favoriser le diagnostic