Condamné en 2019 à la prison à vie pour génocide, crimes de guerre et crimes contre l’humanité, l’ex-dirigeant des Serbes de Bosnie Radovan Karadzic va être transféré au Royaume-Uni pour purger y sa peine, a décidé mercredi la justice internationale.

Agé de 75 ans, Radovan Karadzic est actuellement incarcéré au centre de détention de l’ONU à La Haye. Il attend d’être transféré dans une prison située à l’extérieur des Pays-Bas, où il purgera sa peine pour son rôle notamment dans le massacre de Srebrenica lors de la guerre de Bosnie (1992-1995).

La date du transfert n’est pas connue à ce stade, mais celui-ci doit intervenir “dans les meilleurs délais”, selon la décision. Mais pour des “raisons de sécurité”, elle restera “strictement confidentielle”, a déclaré à l’AFP une porte-parole du Mécanisme pour les tribunaux pénaux internationaux (MTPI), qui a pris le relais du Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) après sa fermeture en 2017.

Figurant parmi les pays avec lesquels la justice internationale a des accords, le Royaume-Uni avait proposé que Radovan Karadzic purge sa peine sur son sol. Radovan Karadzic ne peut le faire dans les cellules de l’ONU à La Haye car il ne s’agit pas d’un centre pénitentiaire.

Dans une décision rendue mercredi, le Mécanisme pour les tribunaux pénaux internationaux a validé la proposition britannique, à laquelle le condamné avait donné son accord.

“Radovan Karadzic est l’une des rares personnes à avoir été reconnues coupables de génocide. Il est responsable du massacre d’hommes, de femmes et d’enfants lors du génocide de Srebrenica et a participé à la poursuite du siège de Sarajevo avec ses attaques sans remords contre les civils”, a souligné le ministre britannique des Affaires étrangères Dominic Raab.

“Nous devrions être fiers que, du soutien britannique pour son arrestation à la cellule de prison qui l’attend, le Royaume-Uni a soutenu la quête de justice pour ces crimes haineux pendant 30 ans”, a-t-il ajouté.

– Arrêté en 2008 –

Condamné en première instance en mars 2016 à 40 ans de prison, Radovan Karadzic a été condamné en appel en 2019 à la prison à vie par la justice internationale. Il a été déclaré responsable de persécutions, meurtres, viols, traitements inhumains ou transferts forcés, notamment lors du siège de près de quatre ans de Sarajevo (plus de 10.000 morts) et lors du massacre de l’enclave de Srebrenica en 1995 (8.000 hommes et garçons exécutés), le pire perpétré en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, que la justice a qualifié de génocide.

Il est également mis en cause dans le déplacement de populations sur des bases ethniques dans plusieurs autres villes du pays.

Après la mort pendant son procès de l’ancien président serbe Slobodan Milosevic en 2006, Karadzic est le plus haut responsable à avoir dû rendre des comptes pour la guerre de Bosnie. Il avait été arrêté en 2008 après 13 ans de clandestinité, avant d’être traduit devant le Tribunal international pour l’ex-Yougoslavie.

C’est déjà au Royaume-Uni que l’ex-président libérien Charles Taylor, condamné en 2012 à 50 ans de prison pour crimes contre l’Humanité pendant la guerre civile en Sierra Leone (1991-2002), purge sa peine.

Aujourd’hui âgé de 73 ans, Charles Taylor avait été transféré en 2013 des Pays-Bas vers la prison de Frankland, un centre pénitentiaire de haute sécurité près de Durham (nord-est de l’Angleterre).