Le Covid-19 semble un lointain souvenir pour les millions de Chinois qui ont profité des jours fériés suivant le 1er mai pour visiter les sites touristiques les plus populaires du pays.

Les ruelles historiques de Pékin, tout comme la Cité Interdite ou les parcs, grouillaient mardi de visiteurs. Certains ne portaient même pas de masque et d’autres se contentaient de l’avoir sous le menton.

Les touristes ont également envahi les lieux les plus populaires de Shanghai, faisant des selfies avec les immenses gratte-ciels en arrière plan.

A Wuhan, où les premiers cas de coronavirus sont apparus fin 2019, des milliers de fêtards sans masque ont dansé ensemble, sans respecter les mesures de distanciation physique, lors du festival en plein air de musique Strawberry.

La Chine, qui a enregistré une croissance record au premier trimestre avec un produit intérieur brut (PIB) en hausse de 18,3%, a réussi à juguler depuis mi-2020 la pandémie grâce à des mesures strictes de confinement et de contrôle de ses frontières. Mardi, le pays a enregistré 17 nouveaux cas, tous des voyageurs placés en quarantaine à leur retour de l’étranger, selon les autorités.

La vie a repris son cours normal et les foyers épidémiques sont rares alors que la pandémie flambe dans l’Inde voisine.

Le nombre de vols à destination de l’étranger étant limité et une quarantaine obligatoire au retour, les vacances en dehors des frontières sont quasiment exclues.

Le site de réservation de voyages Ctrip estime que 200 millions de personnes ont profité de ces cinq jours fériés, qui prennent fin mercredi, pour voyager à travers la Chine. Il a enregistré des réservations d’hôtel en hausse de plus de 40% par rapport à la période pré-pandémie alors que le prix des vols a augmenté par rapport à 2019.

Les autorités chinoises redoutent cependant toujours une résurgence du virus. Elles ont appelé les attractions touristiques à limiter le nombre de visiteurs et exigé que les voyageurs s’enregistrent à l’avance.

“Le virus a été bien contrôlé, et maintenant le vaccin est déjà sorti, donc je me sens relativement en sécurité”, a affirmé Zhang, un habitant de Shijiazhuang dans la province du Hebei (nord) venu visiter Pékin.

Zhao Mengyu, un lycéen de la banlieue de Pékin venu se promener dans la capitale se dit “chanceux”.

“Si nous étions à l’étranger, nous ne pourrions ne pas être en mesure de sortir… nous ne sentirions pas libre et en plus cela pourrait être assez dangereux.”