Les nageurs olympiques américains qui prétendaient avoir été braqués par de faux policiers armés dans la nuit de dimanche à Rio, se seraient en fait pris le bec avec le vigile d’une station service dont ils avaient endommagé les toilettes après une soirée arrosée.
Selon des informations non confirmés publiées sur le site brésilien G1 de Globo et sur celui de l’américain ABC News, une altercation aurait éclaté entre la star américaine de natation Ryan Lochte, accompagné de trois autres membres de l’équipe, et un agent de sécurité d’une station service, selon des images capturées par une caméra de sécurité.
La police civile de Rio a indiqué jeudi à G1 que Lochte, six fois médaillé d’or olympique, et ses coéquipiers James Feigen, Jack Conger et Gunnar Bentz étaient dans un taxi lorsqu’ils se sont arrêtés dans une station service pour aller aux toilettes.
Ils auraient endommagé la porte des toilettes et un agent de sécurité aurait appelé la police pour les obliger à rembourser les dommages. Comme la police tardait et qu’ils menaçaient de partir, l’agent de sécurité aurait sorti son arme.
ABC News, citant une source policière brésilienne non identifiée, affirme que des images de vidéo surveillance montrent un nageur «casser la porte des toilettes de la station service et la bagarre avec un agent de sécurité».
Une conférence de presse de la police est prévue dans l’après-midi. L’affaire à rebondissements avait débuté dimanche.
Ryan Lochte, 32 ans, raconte alors à la chaîne de télévision américaine NBC avoir été braqué avec trois autres nageurs américains à l’aide d’une arme à feu par des faux policiers à l’aube à Rio.
De retour d’une fête au Club France, dans la zone sud huppée de Rio où les athlètes français célèbrent leurs médailles, Gunnar Bentz, Jack Conger, James Feigen et lui-même auraient vu leur taxi stoppé par des faux policiers, assure-t-il.
L’incident déclenche une certaine confusion, le Comité international olympique (CIO) démentant dans un premier temps l’information en assurant avoir consulté le Comité olympique américain (Usoc). Mais un porte-parole américain, Patrick Sandusky, confirme ensuite l’agression.
Cependant, la police a depuis soulevé des doutes sur la véracité du témoignage parfois contradictoire des nageurs et une juge a réclamé la confiscation de leur passeport mercredi.
Lochte a déjà regagné les États-Unis mais on ignore où se trouve son coéquipier James Feigen.
Jack Conger et Gunnar Bentz ont été débarqués mercredi soir, quelques minutes avant que leur avion ne décolle de Rio de Janeiro à destination des États-Unis pour un nouvel interrogatoire jeudi.
Source : AFP