Le lancement vendredi par Apple de la dernière version de son iPhone a généré les traditionnelles files d’attente en Asie comme Europe, mais certains consommateurs sont repartis bredouilles malgré des heures de patience à cause des ruptures de stock sur certains modèles.

Pour résister à une concurrence toujours plus intense, Apple a amélioré, sur le nouveau modèle de son téléphone désormais résistant à l’eau, la qualité des objectifs photo et la capacité de la batterie. Il a aussi abandonné la traditionnelle prise «jack» pour les écouteurs. Cela a généré des critiques, mais l’attention vendredi se focalisait sur des problèmes de pénurie.

L’action Apple avait terminé en hausse de 3,4 % à New York jeudi tandis que l’entreprise annonçait que l’iPhone 7 en version noir de jais et l’iPhone Plus en général étaient déjà en rupture de stock en raison des pré-commandes et ne seraient donc «pas disponibles pour les clients se présentant en magasin».

Les analystes étaient partagés sur les causes: pénurie délibérée ou problèmes d’approvisionnement?

«Le fait que tous les iPhone Plus soient concernés pointe du côté de la chaîne d’approvisionnement», a déclaré Ben Bajarin, du cabinet Creative Strategies, à l’agence financière Bloomberg.

«Apple contrôle clairement son offre», a jugé au contraire Matthew Kanterman, analyste chez Bloomberg Intelligence. «Il est possible qu’ils limitent artificiellement leur offre, au moins en dessous de la demande, pour éviter l’excès d’offre des années précédentes».

À Londres, les fans de la marque à la pomme n’ont pas tardé à se précipiter dans les boutiques, pour être sûrs de posséder le petit dernier de la gamme. «Je suis tellement excité, c’est comme Noël, mais dix fois plus fort! C’est un objet génial, c’est juste incroyable», s’enthousiasmait Iain O’neill, devant un magasin de la marque.

En France, les opérateurs confirmaient le succès du nouvel iPhone, dont les précommandes étaient supérieures à celles enregistrées lors de la sortie de l’iPhone 6S, il y a un an, sans pour autant atteindre les niveaux enregistrés pour l’iPhone 6.

Un peu plus tôt dans la journée, alors que l’Asie se réveillait, des clients qui avaient campé devant un magasin du géant américain à Sydney se sont retrouvés parmi les premiers du monde à mettre la main sur les nouveaux téléphones intelligents.

D’autres ont été amèrement déçus. Bishoy Behman, 17 ans, attendait depuis mercredi matin et faisait partie des premiers clients accueillis vendredi matin. Mais il n’a pu repartir avec l’iPhone 7 Plus de ses rêves, n’ayant appris que jeudi que ce grand modèle ne serait disponible que sur précommande. «Je n’aurais pas fait la queue si j’avais su. Le fait qu’ils n’aient pas prévu de stock est ridicule», dit-il à l’AFP.

Sous-estimation

Un problème également rencontré par les acheteurs européens, qui ne trouvaient pas toujours l’iPhone 7 Plus en boutiques, ni même en précommande, en particulier dans ses nouvelles teintes.

À Tokyo, Rei Yokoyama, qui attendait depuis 4 h, n’a pu mettre la main sur un iPhone Plus.

«J’aimerais essayer le système de double caméra (du grand modèle), mais il n’y en avait plus alors j’ai acheté l’iPhone 7», dit l’étudiant à l’AFP.

Will Power, analyste chez Robert W. Baird, estime que l’appareil pourrait avoir davantage de succès qu’attendu.

«Il semble qu’il y ait un élément de sous-anticipation (…) au moins d’après les premiers éléments», a-t-il dit jeudi sur CNBC.

Apple a déclaré qu’il ne communiquerait pas les chiffres de ventes du premier week-end de commercialisation, contrairement à son habitude.

En Chine, marché clé pour l’Américain, les files d’attente étaient plus sages que lors de lancements précédents du fait des précommandes. En outre, comme son grand rival sud-coréen Samsung d’ailleurs (confronté au rappel planétaire de son nouveau modèle grand format), Apple souffre de la concurrence féroce de fabricants locaux. Les deux groupes y ont été relégués en 5e et 6e position du marché des téléphones intelligents, selon le cabinet Canalys.

À Hong Kong, certains clients espéraient faire des affaires en revendant des iPhone flambant neufs devant un magasin Apple. «La demande n’est pas aussi forte que pour le modèle précédent», a dit à l’AFP l’un de ces revendeurs.

Source : AFP