Près d’un mois et demie après la mort du journaliste Jamal Khashoggi au consulat d’Arabie Saoudite d’Istanbul, la chronologie des événements prend peu à peu forme. Plus tôt ce week-end, la CIA avait annoncé détenir les preuves que le prince héritier saoudien avait commandité l’assassinat de l’homme de 59 ans. De son côté, le vice-président américain Mike Pence avait assuré que les meurtriers devraient rendre des comptes devant les Etats-Unis. 

Ce dimanche, Donald Trump a affirmé qu’il disposait de l’enregistrement du meurtre de Jamal Khashoggi, pris dans le bâtiment officiel mais qu’il ne souhaitait pas l’écouter car son contenu est “très violent”.

“Nous avons l’enregistrement, je ne veux pas l’écouter (…) car c’est un enregistrement de souffrance”, a-t-il déclaré sur Fox News. “J’ai été intégralement briefé (sur l’enregistrement) (…) Je sais exactement ce qui s’est passé (…) c’était très violent, très vicieux et horrible”, a-t-il ajouté.

“Qui peut véritablement savoir?”

De son côté, le prince  héritier saoudien Mohammed ben Salmane nie toute implication. A-t-il menti au président des Etats-Unis? “Je ne sais pas. Qui peut véritablement savoir?”, a répondu Trump. 

“Il m’a dit qu’il n’avait rien à voir avec cela. Il me l’a dit peut-être cinq fois, à différentes occasions, y compris il y a quelque jours”, a-t-il ajouté.

L’Arabie saoudite a, à plusieurs reprises, changé sa version officielle sur ce qui était arrivé à Jamal Khashoggi une fois franchie la porte du consulat.

Rappelant que les Etats-Unis avaient annoncé des sanctions financières ciblées contre des responsables saoudiens, Donald Trump a aussi longuement insisté sur le fait que l’Arabie saoudite était un allié précieux. 

“Je veux rester avec un allié qui, à de nombreux égards, a été excellent”, a-t-il dit.

Mi-novembre, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait annoncé avoir partagé, notamment avec Ryad, Washington, Paris et Berlin, des enregistrements portant sur le meurtre de Jamal Khashoggi dans le consulat saoudien d’Istanbul.

Erdogan a, à plusieurs reprises, affirmé que l’ordre de tuer M. Khashoggi avait été donné “aux plus hauts niveaux de l’Etat” saoudien. Il a écarté la responsabilité du roi Salmane, mais la presse et des responsables turcs anonymes ont incriminé son fils, le prince Mohammed.