Le Premier ministre français Edouard Philippe a invité samedi les Emirats arabes unis à investir davantage en France, au premier jour de sa visite dans ce riche pays du Golfe.

En visite à Abou Dhabi avant de se rendre à Dubaï plus tard dans la journée, le chef du gouvernement français a rencontré successivement les dirigeants des deux grands fonds souverains émiratis puis le prince héritier de l’émirat et homme fort du pays, cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyane.

“Nous avons essayé de répondre à leurs questions, de leur montrer ce que nous faisons, de leur indiquer pourquoi nous pensions qu’il se passait des choses intéressantes en France et qu’ils pouvaient y prendre leur part”, a déclaré M. Philippe à la presse à l’issue de ces entretiens.

La récente visite d’Emmanuel Macron aux Emirats en novembre avait donné lieu à l’annonce d’un investissement de un milliard d’euros de fonds émiratis, fléchés vers les entreprises innovantes en France. Paris espère multiplier ce type d’opérations.

“C’est aux Emiratis de dire s’ils ont de nouveaux projets d’investissements mais ce qui est vrai, ce que j’ai senti, c’est leur intérêt soutenu à ce que nous faisions et aux perspectives qui s’offraient en France”, a déclaré M. Philippe à ce sujet.

Le Premier ministre doit appeler les investisseurs à “choisir la France” dimanche lors d’un discours devant un important sommet économique à Dubaï, en vantant les réformes enclenchées par l’exécutif Macron.

Selon M. Philippe, les Emiratis ont exprimé “l’envie de donner le panel le plus large et intense possible aux projets de coopération” y compris dans de nouveaux domaines comme “l’intelligence artificielle ou la recherche médicale”.

“Je pense que c’est bon signe. Cela veut dire que la France intéresse, que la France est regardée comme un endroit où l’on peut investir à la fois sûrement et avec profit. Je pense que c’est plutôt une bonne nouvelle pour notre pays c’est ça que je suis venu expliquer et dire ici”, s’est-il réjoui.

Plus tôt dans la matinée, le Premier ministre français s’était rendu au nouveau musée du Louvre Abu Dhabi, saluant un projet de coopération culturelle “incroyable” et “unique dans le monde”.