Plus de 45 millions de personnes dans le monde sont réduites à une forme moderne d’esclavage, dont les deux tiers en Asie-Pacifique, selon une étude publiée mardi.

Cette estimation est avancée par le rapport 2016 Global Slavery Index de la Walk Free Foundation, une initiative lancée en 2012 par le magnat australien des mines Andrew Forrest pour sensibiliser aux formes modernes de l’esclavage, qui englobent des cas de figure très différents, rapporte l’AFP.

Trafic de personnes, prostitution forcée, enfants soldats, travail forcé, utilisation des enfants dans le commerce international de stupéfiants… ces formes d’esclavage se multiplient aujourd’hui, en grande partie à cause de la vulnérabilité exacerbée par la pauvreté, la discrimination et l’exclusion sociale, relève de son côté l’ONU.

Le rapport de la Walk Free Foundation compile des informations de 167 pays, issues de 42 000 entretiens en 53 langues afin de déterminer le nombre de personnes asservies et la réponse des gouvernements.

Selon le rapport, l’Inde est le pays qui compte le plus de personnes soumises à l’esclavage (18,35 millions), mais c’est en Corée du Nord que l’incidence de ce fléau est la plus forte (4,37 % de la population) et la réponse du gouvernement la plus faible.