Ryan Lochte ne pourra pas nager avant juin 2017 et il devra remettre les 100 000 $ US qu’il a reçus à titre de bonis associés à la conquête de sa médaille d’or aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro.

Ces sanctions lui ont été imposées à la suite des incidents dans lesquels il a été impliqué lors des derniers Jeux olympiques.

Le Comité olympique américain (USOC) et la fédération nationale de natation, USA Swimming, ont annoncé les sanctions jeudi. Lochte a accepté la suspension, qui le privera des Mondiaux 2017.

Il ne pourra pas non plus toucher quelque financement que ce soit de l’un ou l’autre des deux organismes, ne pourra s’entraîner dans l’un des centres de l’USOC, devra effectuer 20 heures de travaux communautaires et n’accompagnera pas l’équipe olympique américaine à la Maison-Blanche.

Ses coéquipiers Gunnar Bentz, Jack Conger et Jimmy Feigen, impliqués avec Lochte dans les incidents qui se sont produits dans une station-service, ont quant à eux été suspendus pour quatre mois. Ils sont également privés de tous leurs privilèges.

Bentz, qui est âgé de 20 ans, devra de plus effectuer 10 heures de travaux communautaires pour ne pas avoir respecté le couvre-feu imposé aux athlètes de moins de 21 ans.

«Comme nous l’avons précédemment dit, le comportement de ces athlètes était inacceptable. Il s’agissait de calomnies injustes à l’endroit de notre hôte et ces gestes ont détourné l’attention qui aurait dû être portée aux accomplissements historiques de l’équipe américaine, a déclaré le chef de la direction de l’USOC, Scott Blackmun. Chacun de ces athlètes a accepté la responsabilité de ses gestes et les sanctions appropriées.»

La Fédération internationale de natation (FINA) a qualifié les sanctions «d’appropriées et suffisantes», ajoutant qu’elle n’avait pas l’intention d’en ajouter de son côté.

Source : AP