En Thaïlande, la junte militaire au pouvoir a fait part ce mardi de son souhait d’obliger les millions d’étrangers qui visitent chaque année le pays à utiliser des cartes SIM spécifiques pour téléphoner, afin de pouvoir traquer parmi eux de possibles criminels.

« Il ne s’agit pas de limiter les droits des touristes. Au contraire, il s’agit de les localiser, ce qui sera utile si certains touristes restent trop longtemps ou sont en fuite » et sont recherchés par la police, s’est justifié Takorn Tantasith, secrétaire général de la Commission de télécommunications, lors d’une conférence de presse à Bangkok, au lendemain de l’adoption par référendum d’une nouvelle Constitution controversée qui accroît les pouvoirs de la junte militaire. Il n’a pas précisé quelle technologie serait utilisée pour ce projet.

A ce jour, les touristes peuvent acheter des cartes SIM sans fournir de documents d’identité. Certaines compagnies aériennes offrent des cartes gratuites à leurs passagers, sans aucune forme d’enregistrement.

Le régime militaire tente de contrôler plus étroitement les nombreux ressortissants étrangers qui séjournent dans le royaume. Plus tôt cette année, une base de données recensant les étrangers installés en Thaïlande, avec des informations personnelles, avait fuité dans la presse locale, embarrassant les autorités.

En 2014, la junte a annoncé un projet de bracelet d’identification pour les touristes, officiellement pour les protéger, une piste finalement abandonnée. L’immigration thaïlandaise a mis en place depuis quelques mois une politique baptisée en anglais « Bad guys out, good guys in » (« les sales types dehors, les bons dedans »). Les touristes qui restent au-delà de la durée autorisée se retrouvent interdits de séjour pour de longues périodes.

Officiellement, il s’agit de limiter entre autres le séjour de criminels en Thaïlande, le royaume étant une plaque tournante de trafics en tous genres, des faux documents à la drogue. Le projet de cartes SIM imposées aux millions de touristes se rendant chaque année sur les plages de Thaïlande ne concernerait pas les étrangers vivant en Thaïlande : ceux-ci doivent déjà montrer patte blanche pour acheter une carte SIM, et fournir une copie de leur passeport.

Avec AFP