Après la défection surprise de Boris Johnson et la candidature inattendue de son ex-allié Michael Gove, la ministre de l’Intérieur Theresa May faisait figure vendredi de favorite pour devenir le premier ministre qui négociera la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne.
Au total cinq candidats sont entrés dans la course à la succession de David Cameron. Mais pas le plus attendu, Boris Johnson, fer de lance de la campagne pour la sortie qui, à la surprise générale, a annoncé jeudi qu’il ne s’alignait pas.
Theresa May, 59 ans, ralliée à David Cameron pour défendre un maintien dans l’UE, s’est présentée jeudi comme une candidate capable de ressouder le parti si elle s’installait au 10, Downing Street en septembre.
«Brexit signifie Brexit», a-t-elle martelé. «La campagne a été menée, le vote a eu lieu, le taux de participation a été élevé et le peuple a rendu son verdict», a-t-elle ajouté pour dire aux «Brexiters» qu’elle comptait respecter leur choix.
Si elle est élue, elle ne compte pas activer l’article 50, qui régit le divorce avec l’UE, «avant la fin de l’année».
Dans le chaos politique ambiant, certains observateurs se sont demandé si ce délai n’ouvrait pas la voie à un revirement et à un abandon du processus de divorce. «Tout est possible après la semaine qui vient de se passer mais, en étant réaliste, non», a répondu à l’AFP Simon Usherwood, du cercle de réflexion universitaire Changing Europe.
Pour lui, la seule façon de revenir en arrière sur le Brexit «passerait par de nouvelles élections législatives». Une option qui n’a actuellement les faveurs d’aucun responsable politique britannique car «cela ne ferait que prolonger l’incertitude».
Mme May a reçu le soutien du tabloïd Daily Mail qui titrait vendredi à la une: «Il y a le feu dans la maison, et seule Theresa peut l’éteindre».
Selon le quotidien conservateur Daily Telegraph, qui la présente également comme «la favorite», Mme May est pour l’heure soutenue par plus de 60 députés conservateurs parmi lesquels neuf ministres.
«Theresa est la mieux placée pour mener notre sortie de l’UE», a déclaré le ministre de la Défense Michael Fallon, saluant «son bilan, son tempérament et son engagement à unir le parti et le pays».
Elle aurait également été choisie par nombre des soutiens de Boris Johnson, croit savoir leDaily Telegraph.
Source : AFP
