Devant une salle à moitié vide, Cate Blanchett a donné le coup d’envoi de la Mostra de Venise 2020. Mercredi soir, l’actrice australienne et présidente du jury de cette 77e édition a inauguré le premier grand festival de cinéma depuis le début de la crise sanitaire. Une première soirée qui a mis à l’honneur Tilda Swinton, récompensée d’un Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière. C’est un film italien, The Ties (Lacci), de Daniele Luchetti, qui a ouvert le bal. Présenté hors compétition, ce drame intimiste explore avec brio les fêlures d’une famille napolitaine sur trois décennies.

“Ces derniers mois, qui étaient comme des années, nous étions dans nos bulles, nourris d’images dans nos salons“, a ainsi lancé Cate Blanchett aux invités, tous masqués, rassemblés dans la salle de gala du Palais du cinéma. Mais aujourd’hui le cinéma doit répondre au “besoin vital (…) pour des inconnus de se réunir dans le noir” pour une “expérience collective” à nulle autre pareille, a-t-elle ajouté, comme l’a rapporté l’AFP.

Rappel cruel des contraintes exceptionnelles avec lesquelles doit composer la Mostra, qui a dû renoncer au défilé habituel de stars hollywoodiennes, c’est par des vidéos tournées au téléphone portable qu’une brochette de célébrités qui n’ont pas fait le déplacement, de Dustin Hoffman à Jane Campion en passant par George Clooney, ont partagé leur amour du cinéma.

L’actrice oscarisée Tilda Swinton, elle, était bien là en chair et en os pour recevoir un Lion d’or d’honneur et crier sa “pure joie” de voir des films avec “d’autres êtres vivants, sur grand écran“. Elle a rendu hommage à l’acteur américain Chadwick Boseman, mort fin août, tandis que l’ensemble de l’assistance a offert une ovation debout à Ennio Morricone, compositeur de musique de films de génie décédé le 6 juillet.

Qui pour succéder au Joker ?

Aux côtés de Cate Blanchett siègent notamment l’acteur américain Matt Dillon, le réalisateur allemand Christian Petzold, ou encore la comédienne française Ludivine Sagnier, pour désigner le successeur de Joker de Todd Phillips, couronné l’an dernier. Le jury se mettra au travail jeudi pour commencer à visionner les 18 films en compétition, dont 8 réalisés par des femmes, venant aussi bien d’Italie, que de Pologne,d’Inde ou d’Azerbaïdjan.

Signe de l’importance de l’événement pour la planète cinéma, les directeurs des plus grands festivals européens ont rangé leurs rivalités dans leur poche pour afficher leur solidarité sur la Lagune. “Nous ne sommes pas encore dans le monde d’après” le Covid, a mis en garde Thierry Frémaux, le directeur du Festival de Cannes contraint à l’annulation au printemps, tout en disant avoir “toute confiance en l’avenir“.