Un enfant de deux ans qui jouait au bord d’un lac dans le complexe de Walt Disney World en Floride a été happé par un alligator mardi soir et est porté disparu depuis, a rapporté la police mercredi.

L’enfant de deux ans jouait au bord de l’eau et se trouvait à environ 30 cm dans l’eau lorsque l’alligator est survenu et a attaqué l’enfant. Selon la police, le père a fait de son mieux, il a essayé de sauver l’enfant, en vain. Sa disparition remonte à mardi soir aux alentours de 21h00. Des équipes de police ont été déployées durant la nuit pour effectuer les recherches et seront renforcées dans la matinée, indique l’AFP.

Elles «porteront un regard frais sur les eaux et il y aura aussi des recherches aériennes», a déclaré mercredi à l’aube le shérif du comté de Orange, Jerry Demings, lors d’une conférence de presse.

Le lac artificiel au bord duquel jouait l’enfant se trouve au niveau du fastueux Disney’s Grand Floridian Resort, un hôtel situé à proximité du «Magic Kingdom», l’un des quatre parcs à thème de Walt Disney World près d’Orlando en Floride, rapporte l’AFP.

«Nous n’avons pas été capables de localiser l’enfant» à ce stade, a concédé Jerry Demings, affirmant que les recherches se poursuivraient jusque dans la soirée.

Il a rappelé qu’un panneau interdisant la baignade était installé au bord du lac, mais que rien ne signalait la présence d’alligators.

La Floride est connue pour abriter des alligators mais il est très rare que ces reptiles s’attaquent aux humains.