Les autorités moscovites ont nommé cette semaine une place du sud-ouest de la capitale russe en hommage de Kim Philby, le célèbre agent double britannique qui avait défection en 1963 pour l’Union soviétique.

Tensions entre la Russie et le Royaume-Uni

Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, a ordonné dans un décret signé mardi la création de la place Kim-Philby dans le quartier de Iassenovo, connu pour abriter le siège du service russe de renseignement extérieur (SVR).

La “place Kim-Philby”, qui est en réalité plus une intersection entre plusieurs artères importantes de ce quartier qu’une véritable place, n’avait jusqu’alors aucun nom.

Sa création arrive dans une période de fortes tensions entre la Russie et le Royaume-Uni dues à l’affaire Skripal, du nom de cet ex-espion britannique empoisonné dans le sud-est de l’Angleterre en mars. Londres accuse deux agents du renseignement militaire russe (GRU) d’avoir commis cette tentative d’assassinat.

“Cinq de Cambridge”

Kim Philby était le plus efficace de ceux que les historiens ont appelé les “Cinq de Cambridge”, cinq anciens étudiants de la prestigieuse université britannique recrutés par l’URSS dans les années 1930 et qui ont travaillé pour Moscou pendant plusieurs décennies.

Sur le point d’être découvert, Kim Philby avait fait défection et rejoint l’URSS en janvier 1963. Il vécut jusqu’à sa mort en 1988 à Moscou, très loin toutefois des grands ensembles d’habitation qui composent le quartier de Iassenovo.

En Russie, notamment au sein des services secrets, Kim Philby est toujours considéré comme un héros. Sergueï Narychkine, le chef du SVR, avait ainsi inauguré l’an passé une exposition dédiée à l’agent double.