Un kamikaze s’est fait exploser jeudi devant un sanctuaire soufi dans le sud-ouest du Pakistan, tuant 18 personnes et en blessant au moins 27 autres, ont annoncé les autorités.

Un premier bilan faisait état de 13 morts et d’une vingtaine de blessés.

L’attaque s’est produite alors que les fidèles assistaient aux festivités annuelles célébrant un saint local dans la région de Gandawa, dans le district Jhal Magsi de la province riche en pétrole et gaz du Baloutchistan, frontalière de l’Iran et de l’Afghanistan.

“Un kamikaze s’est fait exploser après avoir été intercepté par les policiers qui montaient la garde devant le sanctuaire, tuant 18 personnes, dont trois enfants de moins de 12 ans et deux policiers, et en blessant au moins 27 autres, dont 14 gravement”, a déclaré à l’AFP le secrétaire d’Etat à l’Intérieur du Baloutchistan, Akbar Harifal.

Un attentat à la bombe contre le même sanctuaire en 2005 avait fait 35 morts. Le sanctuaire est visité chaque jour par des fidèles, dont le nombre croît sensiblement à l’occasion de festivités.

Les blessés graves ont été transportés par voie aérienne dans la province du Sindh, en raison de l’absence de structures médicales adéquates au Baloutchistan.

L’explosion a entraîné un mouvement de panique, ont indiqué à l’AFP des responsables locaux. Des membres détachés des corps des victimes gisent dans des mares de sang.

Aucune revendication n’a été effectuée dans l’immédiat, mais des séparatistes ont ciblé à plusieurs reprises la minorité chiite sur des sites religieux, de même que les membres des services de sécurité.

Les chiites représentent environ 20% de la population pakistanaise, qui s’élève à 200 millions de personnes.

Les sept millions d’habitants du Baloutchistan, la plus grande des quatre provinces pakistanaises, se plaignent régulièrement de ne pas recevoir une part équitable des revenus gaziers et pétroliers produits par la province.